Hace no demasiados años, en Portugal y en España el paradigma del profesional del derecho era el abogado de toga, el abogado con ejercicio ante los tribunales, que intervenía, sobre todo, en el conflicto, en la patología de la vida de interrelación social y económica.
La forma de ejercicio de esa profesión era relativamente homogénea: había despachos muy pequeños y despachos menos pequeños, casi todos de carácter generalista. El derecho mismo era casi abarcable en su totalidad.
